Le Solitaire de Janet Dailey

Le Solitaire 
de Janet Dailey

Quand Diana Sommers voit apparaître Holt, comment devinerait-elle que de lui dépendrait son bonheur ou sa perte ? A seize ans, belle et impétueuse, elle n'aime que son père, le maître de leur ranch au Nevada, et ses chevaux! Holt est simplement un nouvel employé : Diana déteste sa rudesse, l'éclat d'acier de ses yeux gris. Qu'importe ! Elle part découvrir le monde, l'amour dans les bras d'un autre... Plus tard, après l'échec de son mariage, elle reviendra. Somers a laissé Holt devenir le maître. Diana et lui s'affrontent : haine et désir mêlés. Pour lui, elle n'est qu'une jeune fille gâtée et frivole, elle le prend pour un coureur de dot détestable. Et tous deux sont bien trop orgueilleux pour écouter les chuchotements de leurs cœurs.

C'était une première pour moi, la lecture d'une romance pure et dure, édulcorée, agrémentée d'une histoire ni palpitante ni envoûtante, des années 80, avec une couverture kitsch, etc. Et je peux dire que je suis la première à être étonnée que ça se soit révélé beaucoup moins pompeux et mielleux que prévu!

Diana Sommers est une fille à papa, son père est propriétaire d'un ranch où ils vivent, sa mère est morte peu après sa naissance, et tous deux forment un couple fusionnel. Âgée de 16 ans, elle voit d'un très mauvais œil le fait que son père embauche Holt Mallory pour assurer l'intendance du ranch. Holt est accompagné de son fils Guy, alors âgé de 9 ans. Entre Diana et Holt, c'est la mésentente cordiale immédiate, et il ne se prive pas de la remettre à sa place à plusieurs reprises...
Quelques temps plus tard, elle part à l'université loin du ranch, et ne tarde pas à rencontrer Rand avec qui elle se mariera à la hâte. Et dont elle divorcera tout autant hâtivement...
Le retour au ranch est assez difficile au vu des conditions. Et c'était sans compter sur le fait qu'elle soit maintenant une femme de 23 ans, avec le cortège d'envies et de besoins que ça implique, Guy lui en a maintenant 16, est devenu beau, musclé, etc. (Ne me demandez pas l'âge de Holt, il n'est jamais mentionné...). Diana va rapidement être attirée par le jeune homme, tout en gardant un regard très critique mais très intéressé sur Holt...

Sans le faire exprès , j'ai eu la main relativement chanceuse en choisissant ce roman. Il n'y a pas vraiment le côté mièvre que je redoutais, les héros sont dotés d'un caractère suffisamment affirmé pour leur donner un peu de coffre et éviter de les faire tomber dans la facilité, voire la niaiserie.

Qu'on ne s'y trompe pas, Diana est énervante au possible, c'est une fille à papa, caractérielle, rentre-dedans, et assez masculine dans sa manière d'être. Présenté comme ça, ça peut paraître sympathique de prime abord. Sauf qu'en devenant une femme, elle devient une de ces héroïnes dont le sang se réchauffe rapidement, et parfois même un peu trop, et de manière complètement irréfléchie! Pour parler plus bassement, on va dire que la miss a chaud aux fesses, et même si les scènes sensuelles sont édulcorées voire survolées, elles sont nombreuses...

Guy (c'est vraiment un prénom pourri pour un jeune dans les années 80...   ) fait de la peine, il vit le premier amour, celui dont on croit qu'il durera à vie, et celui parmi ceux qui font le plus mal... Et avec une femme complètement paumée et qui finit par n'avoir d'yeux que pour le père du jeune homme... Il a une belle âme, est impétueux (mais il a 16 ans), son amour est beau, pur, dénué de vice, entier, il m'a attendrie...

Holt (là aussi, faisons abstraction du prénom qui côtoie les hautes sphères du kitschissime...   ) a la classe qu'ont certains héros de la romance (toutes proportions gardées, qu'on soit bien claires! Il n'arrive pas même à l'ongle de l'orteil de certains héros! Il ne concurrence personne, il a juste hérité de quelques traits de ces héros...). Froid, distant, acerbe, téméraire et impulsif... Ça donne un mélange assez intéressant... Il en veut beaucoup à Diana de jouer avec les sentiments de son fils, et le lui fait comprendre par tous les moyens possibles, quitte à user de ses charmes à son tour...  Il a le corps lardé de cicatrices (non ses initiales sont HM, pas CG, et il a une cravache aussi, mais que pour ses chevaux...     ), ce qui intrigue énormément la demoiselle...

Toute l'histoire tourne autour de la romance, mais surtout autour du problème que rencontrent les habitants du ranch : un cheval blanc solitaire s'amuse à grignoter les liens qui retiennent les juments à leurs haies. Celles-ci prennent donc le large, et tous sont obligés de partir suivre les traces des chevaux pour pouvoir les ramener. Ce cheval blanc est connu du coin, mais plutôt comme une sorte de légende urbaine, le cheval mythique qui vient libérer les siens! (Il faudra que les villageois me donnent le nom du produit qu'ils consomment, ça a l'air efficace comme molécule!   )

Cela dit, il y a pas mal de moins bon aussi dans ce roman . L'écriture a pris un sacré coup de vieux, elle a dû faire fureur en 1981 quand le livre est sorti, mais maintenant, ça fait un peu caricatural. Le côté édulcoré et survolé des scènes intimes paraît très old school aussi. Étant donné le contenu de la majorité des bouquins actuels toutes romances confondues, là j'avais l'impression de lire "Penny au pays des prudes"... Un exemple :

« Ses mains parcoururent son torse, mais les efforts pour regagner un peu d'espace pour respirer firent frotter ses hanches plus fermement contre lui, ancrant son bassin contre ses formes dures et viriles »....   

Et puis concrètement, quand je lis de la romance, je m'attends forcément à ce qu'il y ait une trame de fond pour mettre en scène la romance, mais de là à tartiner des pages et des pages sur la selle du cheval, les étriers, le licol, les box des chevaux, les grandes chevauchées à travers les plaines, le repas qu'ils prennent, etc., ça commençait à faire beaucoup trop lourd. J'ai lu ces passages péniblement parce que je ne suis pas franchement versée équitation, mais qu'en plus, je n'étais pas venue chercher des explications à rallonge dans quelque domaine que ce soit. Je voulais lire une histoire d'amour avec ses hauts, ses bas et ses coups de folie, pas "L'équitation pour les nuls".   
La romance est survolée, avec peu de prémices à la déclaration d'amour entre les deux héros. On passe rapidement du "je t'aime moi non plus"  au "je t'aime moi aussi".
La fin du roman est assez abrupte, on a un petit goût de "Bam! C'est la fin! Merci madame, au revoir, la sortie du spectacle se fait par les issues de secours"... Un peu sec comme final...   

Malgré tout, j'ai relativement apprécié ma lecture. Moi qui avait décidé de participer à cette exploration en me disant "Penny, tu vas te fendre la poire", j'en ressors assez surprise. Et je continue de me demander qui est vraiment Le Solitaire dans cette histoire? Le cheval? Holt l'indomptable? Guy l'impétueux? (un indice au bas de votre écran... Ah non, c'est pas pareil...   )

Bref, j'ai fait une grande découverte en lisant ce livre, c'est que la romance classique satisfait en partie la romantique cachée en moi, suffisamment pour avoir envie de continuer ma découverte et mon apprentissage dans ce domaine.
Cet avis pourrait s'intituler "Chroniques d'une livrophage qui découvre la romance: épisode 1!". Oui, épisode 1, parce que ça m'a donné envie de faire remonter le A&P que j'ai récemment acheté, et de le positionner parmi les premiers dans ma PAL. J'ai envie de voir ce que donne cette romance plus récente que j'ai achetée sous le coup de tous les avis positifs du forum... Et peut-être, qui sait, finirai-je par basculer du côté classique et/ou historique de la force romance.


Ma note: 3/5 (note grandement influencée par la notion de « découverte de la romance classique »)

Bravo pour ton avis Penny, j'adore !

C'est marrant parce que pour cette soirée "Les exploratrices de la romance", j'ai également lu un A&P (de 1988) où les deux héros sont dans le milieu des chevaux, mais contrairement à toi, j'ai eu de la chance, je n'ai pas eu de descriptions ou de détails interminables sur l'équitation. J'ai eu le droit au même genre de couv' kitsch et je peux affrimer aussi que j'étais "Aux pays des prudes" MDR.

Pour en revenir au tien, je me laisse quelques fois tenter par ces "romances vieillottes" mais là, je sais déjà que je vais détester l'héroïne. Mais merci pour ce bon moment que j'ai passé en lisant tes lignes !