Les Chevaliers des Highlands - Tome 1 : Le Chef de Monica McCarty

Comte de Carrick et seigneur d'Annandale, Robert Bruce revendique le trône d'Écosse. Or pour vaincre les Anglais, ce n'est pas de chevaliers dont il a besoin. Il lui faut des mercenaires d'élite, des Highlanders. Et à leur tête, le meilleur de tous : Tormod MacLeod, une force de la nature. Mais Tor, dévoué à son clan, refuse de s'impliquer dans cette guerre. Comment le convaincre ? En le piégeant. C'est ainsi que Christina Fraser se glisse une nuit dans son lit. Au matin, Tor est sommé de l'épouser. Par le jeu des alliances, le voilà contraint d'embrasser une cause qui n'est pas la sienne. Et c'est fou de rage qu'il accueille sa jeune épouse en son fief de Dunvegan...

Dès le prologue, l'auteur nous plonge dans une ambiance sombre et dangereuse. Les premières pages rappellent le tragique destin de William Wallace. L'Ecosse est sur le fil : les Anglais sont sur le trône, mais la rébellion écossaise gronde. Un homme est déterminé à reprendre le flambeau de Wallace et à ravir le trône aux mains des Anglais, c'est Robert Bruce. Il va avoir besoin de guerriers à ses côtés pour mener son combat à son terme.

C'est là que notre héros, Tormod McLeod, entre en scène. Jusqu'à présent, Tor s'est tenu à l'écart du conflit anglo-écossais, puisqu'il souhaite plus que tout protéger son clan. Il est hanté par une attaque qui a décimé une partie des siens lorsqu'il était enfant. Ce drame l'a profondément marqué : depuis cette époque, il refuse de s'attacher à quiconque, à éprouver (et encore moins à manifester) des sentiments et des émotions. Notre Tor est une machine de guerre, mais il est très loyal, protecteur et juste envers son peuple. Suite à un quiproquo (qui n'en pas vraiment un, vous comprendrez pourquoi en lisant le livre), il est contraint d'épouser Christina Fraser, fille d'un chef de clan ennemi.

En plus de ce mariage quasi forcé, Tor se retrouve sommé d'entraîner une armée secrète, qui se battra sous la bannière de Robert Bruce pour reconquérir le trône.
En amour comme dans ce conflit politique, Tor refuse de s'engager. C'est un homme assez froid, souvent sur la réserve. Durant une large partie du roman, il est même assez dur avec sa femme. Il éprouve certes une attirance physique pour elle, mais il donne l'impression que céder à son désir revient à faire preuve de faiblesse.

A l'opposé, Christina a besoin de communication, de tendresse et de petites attentions. Elle a une vision complètement idéalisée de l'amour (à travers ses lectures, surtout Le chevalier à la charrette, avec Lancelot qui incarne à ses yeux l'homme parfait). La froideur de Tor est une vraie source de souffrance pour elle (j'avoue que de ce côté là j'ai trouvé que Tor mettait trop de temps à baisser sa garde). Leur couple est donc mis à mal tout au long du livre, tous deux doivent faire des concessions : lui doit apprendre à se "lâcher" un peu et elle doit accepter que dans la vraie vie, ça ne passe pas comme dans un roman d'amour courtois.

En parallèle de l'évolution du couple Christina / Tor, on suit l'entraînement secret de ces soldats.

Même si j'ai apprécié retrouver la plume de Monica McCarty, je reste au final sur un sentiment assez mitigé. Je n'ai pas retrouvé l'intensité de la trilogie des Campbell. La romance n'évolue pas assez vite à mon goût, je crois que je suis autant frustrée que Christina par l'attitude de Tor. ^^

Ce roman me paraît presque plus axé sur la trame politico-guerrière que sur la romance. On sent vraiment que c'est une mise en place pour la suite de la série.

.5 5 /5

Comme vous les filles, j'ai fondu devant tous ces beaux MÂLES :langue:.

Que dire de plus!!!
Christina est aimante, attachante, toujours à se dévouer pour les autres, avec son beau Lancelot .
Thor, lui, ne se dévoue qu'à son clan. Quelque fois j'avais envie de le

Mais il n'y a pas à dire, McCarthy nous prouve encore son talent avec ses romans passionnés; la suite, je pense, sera prometteuse

/5         SANS HESITATION

   J'ai adoré  

Grrrr il est trop bien ce roman, et qu'est-ce qu'on aimerai les avoir en vrai ces Islanders  . Bref, ce roman est vraiment bien écrit, mais on sent que l'auteur installe son histoire et cela créer une sorte d'ambiance "parallèle" entre la romance et la trame politico-mercenaire. 

/ 5 et la suite à lire avec impatience 

        ,25/5