La série des Peabody - Tome 1 : Un crocodile sur un banc de sable d'Elizabeth Peters

Sur la pente en contrebas se tenait la Chose sans Nom, immobile et livide à la clarté des étoiles. La pleine lune projetait sur elle une lumière sans ombre. Il n'y avait pas à s'y tromper : c'était bien elle. Je discernai presque le motif des bandelettes qui enserraient sa poitrine. Sa tête, informe, était enveloppée d'une sorte de linceul. La vue seule de ce monstre au repos avait de quoi faire frissonner mais lorsqu'il se retourna sans hâte, inexorablement, j'eus le plus grand mal à dompter ma terreur. C'était comme une créature marine sans regard et sans yeux, surgie du fond de l'abîme et qui cherchait sa proie.

L'indomptable Amelia Peabody, qui fait ici ses premiers pas sur la Terre des Dieux, se laissera-t-elle abuser par les facéties d'une momie somnambule ? Parviendra-t-elle à déjouer les roueries des indigènes ou à surmonter les mirages des sables et à dissiper les mystères qui jalonnent sa route, en digne émule de Sherlock Holmes et d'Indiana Jones ?

Kezako que ce roman ?
Il s’agit tout simplement des aventures d’une vieille fille (enfin c’est relatif hein, elle et moi on a le même âge) riche et caractérielle (enfin je dirai plus qu’elle a le bon sens et la franchise que les femmes de l’époque et de son milieu empêtrées dans des protocoles à la con) … Bref, riche et sans attache, elle décide de partir en voyage, de visiter le monde ! En Italie, elle rencontre Evelyne (pour le coup pure produit de son milieux mais au cœur d’or), une jeune lady anglaise sans le sous. Ni une ni deux Miss Peabody fait de la jeune femme sa dame de compagnie et les voilà toutes deux en route pour l’Egypte !

Au Caire, nos deux compagnes rencontrent deux frères. L’un est charmant, l’autre … beaucoup moins (enfin de façade). Walter Emerson est un jeune homme toujours de bonne humeur (ou pas cela dépends de l’intrigue aussi), volubile et prompt à réparer les « bêtises » commises par son irascible de frère, Radcliff. Et nous reviendrons sur Radcliff plus tard … Suite à cette rencontre, le passé d’Evelyn la rattrape, les deux femmes font une croisière sur le Nil et comme de par hasard, finissent par se retrouver sur le champ de fouille des frères Emerson qui ont grandement besoin d’elles … Et c’est là que l’histoire s’emballe et devient fascinante donc je ne dirais plus rien.

Il va sans dire que j’ai adoré ce roman, autant pour son histoire dont on se demande si elle est tourné dans le réel ou le paranormal, que pour les personnages.

Evelyne et Walter sont mignons, ils sont amoureux mais leur amour est un chemin semé d’embûche. C’est … mignon (oui je me répète) mais sans plus !

Le must est le duo Amelia/Radcliff … L’une est fonceuse, entière, franche et a une certaine tendance à se mêler de ce qui ne la regarde pas.

L’autre est … un ours … Si si, aussi bien physiquement (grand barbu brun aux yeux bleus … et la fossette un creu au menton (pour info j'ai une grosse fixette sur les fossettes au menton aussi bien pour lui que pour d'autres) … si bien qu’un Emerson m'est venu à l'esprit et que depuis j'ai supplié une amie de me faire un marque page) et un caractère de chien !