La famille Huxtable, tome 4 : Le temps du désir de Mary Balogh

Présentation de l'éditeur

Autrefois soupçonnée de meurtre, Cassandra a été bannie de Londres. C’est donc une femme blessée, mais bien décidée à retrouver son mode de vie extravagant, qui revient dans la capitale. Elle entreprend alors de séduire Stephen Huxtable, riche marquis aux airs angéliques, qui accepte d’en faire sa maîtresse. Mais les anges ne sont pas tous innocents… et en séduire un n’est jamais sans conséquences.

Le récit reprend 3 ans après le mariage de Margaret et Duncan. Nous connaissons Stephen depuis ses 17 ans, il en a aujourd’hui 25. Depuis le début de la saga il a évolué, en tant que Comte de Merton, il est devenu l’un des meilleurs partis d’Angleterre. Il n’est plus le jeune homme couvé par ses sœurs et son tuteur et c’est avec plaisir que l’on retrouve ce qui l’a caractérisé dans les tomes précédents. Stephen a gardé sa sensibilité, il est sociable, bon et aussi intelligent et observateur. Sa rencontre avec Cassandra va bouleverser sa vie et ses projets.

Veuve et mise à la rue par son beau-fils, Cassandra est ruinée. Elle sort d’un mariage avec un homme qui pouvait être aussi gentil que monstrueux. Elle en porte beaucoup de séquelles et veut à tout prix garder sa liberté tout juste gagnée.
Sa situation tourne également autour du décès de son mari, dont les rumeurs l’accusent du meurtre. Rejetée par la bonne société, impossible pour elle de trouver un emploi de gouvernante. Pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa fidèle dame de compagnie et de sa gouvernante, elle décide de devenir courtisane. Elle jette alors son dévolu sur Stephen qu’elle pense être inoffensif. Certes rien n’est mauvais en lui mais elle va vite s’apercevoir que la menace peut se trouver autre part.

Ce roman, comme les précédents, met en avant les sentiments des personnages. Stephen veut être le protecteur de Cassandra voire son sauveur, il veut la rendre heureuse en effaçant ses blessures et en lui faisant retrouver sa respectabilité aux yeux de la bonne société. Cela donne lieu à des scènes émouvantes comme celles où Stephen vient peu à peu à bout de ses défenses. Et c’est là que se trouve le danger pour Cassandra, comment résister à cet homme au visage d’ange, comme elle le compare si souvent.

Le récit s’alterne des rencontres entre Stephen et Cassandra à leurs pensées. Mary Balogh laisse beaucoup de place à l’introspection. Cela permet au lecteur de mieux les comprendre et de mesurer la force du traumatisme subit par Cassandra et le dilemme de Stephen, pris entre son désir pour elle et son envie de la protéger.
Ils sont entourés par les membres de la famille de Stephen, toujours aussi soudés face à l’adversité. D’autres personnages secondaires drôles et touchants font leur apparition tels que le majordome de Stephen ou encore la petite fille de la gouvernante de Cassandra.

Un tome qui ne décevra pas les amateurs de la saga !

Un nouveau tome qui nous conduit cette fois au centre d'un véritable scandale puisque la belle Cassandra est accusée d'avoir tué son mari à coup de hache et qu'elle se retrouve à la rue, expulsée de son domaine par son beau-fils et contrainte de subvenir à des besoins qu'elle n'avait jamais eus...
C'est avec la ferme idée de trouver un protecteur que Cassandra s'invite à la soirée d'un pair.
Dès le premier regard, elle devine que Stephen, Comte de Merton, avec ses cheveux blonds, son air angélique et son sourire tendre, pourra lui apporter ce qu'elle recherche mais c'est sans compter sur les désirs du Lord lui-même.

J'ai beaucoup aimé cette histoire. Cassandra se montre hautaine et presque méprisante mais en réalité, cette façade cache une réelle souffrance et un passé plus dur encore. Sa rencontre avec Stephen, de 3 ans son cadet, va lui montrer que l'amour et la générosité existe bel et bien. Elle peine à accorder sa confiance, à se laisser aimer, persuadée qu'elle ne peut apporter que le malheur et la disgrâce. Pourtant, tous deux vont se trouver et vivre des choses dont ni l'un ni l'autre ne pensaient vivre un jour.
Un roman assez complet qui se lit, comme les autres, très facilement.

J'ai vu sur le site de l'auteur qu'il y a un tome 5 sur.... Constantin !!!
Dis, Swolen, tu as une date pour celui-là toi ?

Swolen a indiqué dans le portail que le tome 5, Le temps du secret, devait sortir le 13 juillet. Mais comme il y a 10 A&P annoncés pour ce même mois, je ne suis pas sûre que les futures sorties soient définitives. Certaines risquent d'être repoussées, ce qui serait peut-être préférable pour notre porte-monnaie d'ailleurs

J'allais le dire

Merci les filles !!

Je pense jamais à aller sur le portail pour regarder...

Chris-Ilo a écrit:Un nouveau tome qui nous conduit cette fois au centre d'un véritable scandale puisque la belle Cassandra est accusée d'avoir tué son mari à coup de hache et qu'elle se retrouve à la rue, expulsée de son domaine par son beau-fils et contrainte de subvenir à des besoins qu'elle n'avait jamais eus... (...) J'ai vu sur le site de l'auteur qu'il y a un tome 5 sur.... Constantin !!! Dis, Swolen, tu as une date pour celui-là toi ?

Quel talent a Mary Balogh avec celui-là, elle arrive à manipuler nos sentiments avec finesse pour tout d'abord nous faire mépriser Cassandra (même si le lecteur se doute que ce n'est pas si simple) et nous aider à voir plus loin que ce qu'elle présente. Perso je l'ai bcp aimé, mais j'ai surtout été bluffée par le talent de Mary Balogh !

Je suis totalement tombée amoureuse de Stephen !
Je l'ai trouvé sensible, intelligent, beau, séduisant, à l'écoute de Cassandra, bref un ange comme elle l'appelle avec sa blondeur et ses beaux yeux bleus et qu'est-ce qu'il est viril !

Leur histoire est vraiment très belle, j'ai trouvé Cassandra très touchante, sa situation m'a fait de la peine, je l'ai trouvée belle, et digne. C'est une magnifique héroïne qui n'a pas froid aux yeux, son entreprise de séduire Stephen est un bonbon qui fond sous la langue, je n'ai pas arrété de sourire et de vibrer.

Honnêtement c'est un magnifique roman à ne rater sous aucun prétexte !

Note : /5

Kalindra a écrit:Je suis totalement tombée amoureuse de Stephen !
Je l'ai trouvé sensible, intelligent, beau, séduisant, à l'écoute de Cassandra, bref un ange comme elle l'appelle avec sa blondeur et ses beaux yeux bleus et qu'est-ce qu'il est viril !

Leur histoire est vraiment très belle, j'ai trouvé Cassandra très touchante, sa situation m'a fait de la peine, je l'ai trouvée belle, et digne. C'est une magnifique héroïne qui n'a pas froid aux yeux, son entreprise de séduire Stephen est un bonbon qui fond sous la langue, je n'ai pas été de sourire et de vibrer.

Honnêtement c'est un magnifique roman à ne rater sous aucun prétexte !

Kalindra, au secours ! Ton avis me donne terriblement envie de le re(re-?)lire...

Eh bien fonce ! franchement celui-ci je le relirai dans 6 mois je pense, il est magnifique !

Petite réplique de Cassandra qui donne le ton, lors de sa première rencontre au cours d'un bal avec notre beau Stephen, Cassandra l'a vu, elle le veut :

"Je sais que vous ne cherchez pas à me séduire. En fait, c'est moi qui cherche à vous séduire. Et je suis bien décidée à réussir (...) Vous êtes extrêmement beau, voyez-vous. Quitte à profiter sans retenue de ma liberté, j'aime mieux partager mon lit avec un homme parfait qu'avec un qui ne le soit pas."

Kalindra a écrit:Petite réplique de Cassandra qui donne le ton, lors de sa première rencontre au cours d'un bal avec notre beau Stephen, Cassandra l'a vu, elle le veut :

"Je sais que vous ne cherchez pas à me séduire. En fait, c'est moi qui cherche à vous séduire. Et je suis bien décidée à réussir (...) Vous êtes extrêmement beau, voyez-vous. Quitte à profiter sans retenue de ma liberté, j'aime mieux partager mon lit avec un homme parfait qu'avec un qui ne le soit pas."

J'adore !!! Ah ! L'homme parfait

Voilà une relecture qui a le goût d'une première lecture. Ce texte se laisse (re)découvrir, apprécier, savourer, comme une terre vierge, mouvant, vivant, ouvert et ravissant.
Seducing an Angel, c'est son titre en VO. Evidemment, Mary Balogh va jouer de son titre et de son thème,  tout au long du roman.

Ce devrait être la chose la plus facile du monde, et non la plus difficile, insista-t-elle.
- Quoi donc? (...)
- De séduire un ange.

Ce que Stephen est, en réalité, bien qu'il s'en dédise. Il croit en l'amour. Il veut, plus tard, épouser une femme qu'il aimera et dont il sera aimé. Enfant chéri de la famille Huxtable, cet idéal jeune homme affable, souriant, honorable, irradie de bonheur, rayonne comme un soleil, tout en blondeur lumineuse. Ce bel Apollon croit "aux causes. Et aux effets" et dispense autour de lui clarté et joie. Il sait guérir les âmes meurtries. Dans l'ombre du scandale, sa Cassandre le guette : elle en fait sa proie, elle tisse sa toile pour mieux l'attirer dans son antre que quelques chiches chandelles éclairent d'une faible lumière. Cassandre, c'est l'ombre qui le séduit, le pouvoir de la chair qui l'abuse. Celle qui veut prendre le contrôle, ou plutôt le reprendre, sur sa vie, sur ces hommes qui l'ont fait souffrir, sur tout ce qui lui manque. Cassandre, celle qu'on ne croit pas, celle qui porte le masque.
Mais elle souffre aussi d'avoir à noircir les ailes de cet ange.

Elle lui montrait les ténèbres, alors qu'il n'était que lumière. 

L'ombre et la lumière. Un éternel combat.
"Je ne vous ferai pas de mal", lui dit Stephen.
Apollon l'emportera, bien sûr, comme dans la légende. Mais, loin de la condamner, il emportera sa Cassandre dans son monde de lumière. Dans la clarté de la vérité, de la réhabilitation et de l'amour.
Mary Balogh renverse complètement la donne dans cette  romance. Elle oppose, dans toute la première partie, un personnage féminin froid, cynique et brutale, que j'ai trouvé douloureusement anthipathique, à un héros tendrement protecteur, mais bousculé. La femme prédatrice et l'homme proie.
Ensuite, imperceptiblement, la relation change entre eux, pour s'apaiser. Quel talent ! Et la romance se met en place, en moelleux, en douceur, entre cette femme qui rêve de liberté et cet homme conquis. Le tout avec l'aide incessante de tout le clan Huxtable que j'ai retrouvé avec un grand bonheur.
Magnifique, je n'en reviens toujours pas de cette parfaite maîtrise dramatique ! Mais Balogh, décidément, n'en finira jamais de me bluffer !
C'est sûr, je le relirai une 3ème fois (mais cette fois-ci, en VO)
(C'est pas 5/5, parce que j'ai encore plus aimé More Than a Mistress ou Mariage en blanc, incomparables, quoique à ce niveau-là, ça ne fasse plus de différence !)