Un amour dérobé de Mackenzie Ford

Noël 1914 : Quand le soldat britannique Hal lie connaissance avec le lieutenant allemand Wilhelm durant une trêve, en plein milieu du no man’s land, il ne se doute pas des répercussions que cette rencontre de hasard aura sur sa vie. Wilhelm est amoureux d’une Anglaise, Sam, et il glisse dans la main de Hal une photographie… S’il survit à la guerre, Hal promet d’aller trouver Sam pour lui remettre de la part de Wilhelm ce gage d’affection.

Rapatrié après avoir été blessé alors que les combats font toujours rage, Hal part à la recherche de Sam… Mais dès l’instant où il la voit, son émoi est tel qu’il cache la photo de Wilhelm dans sa poche. Alors commencent pour lui une vie, et une histoire d’amour, destinées à un autre…

La Grande Histoire, ici la 1ère Guerre Mondiale, n’est pas une simple toile de fond: elle bouleverse, "fracasse" le destin des différents personnages. Une guerre omniprésente et qui donne une dimension poignante au récit.
Ce livre est en réalité la confession d’un homme, Hal, qui nous raconte son amour pour la si jolie Sam, un amour construit sur un mensonge, sur une promesse non tenue.
Cette histoire d’amour est émouvante mais singulière puisque, si les circonstances font que Sam accepte de partager sa vie avec Hal, elle ne peut oublier son véritable amour, Wilhelm, un Allemand devenu l’ennemi de son pays. Au fil des pages, nous voyons les sentiments de Sam évoluer en douceur, une construction délicate et fragile. Hal est un personnage que j’ai apprécié, c’est un homme bon, il n’est pas parfait mais il n’en est que plus touchant. Il est rongé par ce mensonge, un conflit intérieur fait rage en lui, mais il ne veut pas perdre la femme qu’il aime si profondément. Beaucoup d’autres personnages enrichissent le récit : je pense à Izzie, la sœur d’Hal, qui choisira de devenir infirmière sur le front ; à Will si adorable ; aux sœurs de Sam si détestables ; et à Wilhelm. Ce dernier est toujours dans notre esprit, dans celui de Sam ou d’Hal. Il n’apparaît que très peu, mais j’ai rapidement compris pourquoi cet homme avait conquis le cœur de Sam...
Dans ce roman, le contexte historique m'a captivée. Nous suivons ainsi le parcours d’Hal qui rejoindra les services de renseignements militaires et politiques pour mener une véritable guerre de l’ombre. Et les horreurs du front ne sont jamais loin grâce à la correspondance si émouvante d’Izzie.
Que dire de mon sentiment général...en ouvrant ce livre, on sait que l’on va souffrir, que la vérité finira forcément par éclater. J'ai imaginé tout un tas de scénarios, aucun ne pouvant vraiment me contenter! Le dénouement reste une énigme jusqu’aux dernières pages très intenses, déchirantes (les larmes ont accompagné la fin de ma lecture). Je suis restée un peu sonnée, un peu (beaucoup) frustrée...mais ce livre reste une très belle histoire.

Un roman qui fait la part belle à la psychologie des personnages. Je ne peux que le conseiller aux lectrices amatrices de Grande Histoire et qui acceptent de souffrir durant leur lecture.