Si royal & indécent - Tome 1 : Pour les plaisirs du prince de Lilah Pace

Et si le prince de Galles, sujet favori des tabloïds londoniens, dissimulait un terrible secret ? Si, craignant de perdre la couronne et pour protéger sa petite sœur aux épaules trop fragiles pour accéder au trône, ce dernier vivait dans le mensonge ? James aime les hommes mais dans son monde, cela ne peut être admis... En voyage au Kenya, il rencontre Benjamin, un journaliste aux airs de globe-trotteur libre et sans attaches, qui le séduit aussitôt. Quand Ben est muté à Londres, il semblerait que le destin veuille enfin sourire à James. Or ce qui débute comme une liaison exclusivement sensuelle se mue bientôt en une relation bien plus tendre et intime…

Derrière une couverture VF peu engageante et un résumé qui ne m'attirait pas spécialement, j'ai découvert l'histoire de deux hommes qui m'ont beaucoup touchée.
Alors, sur le papier, moi, une romance avec un prince, n'importe lequel, et ici, le prince de Galles, ça ne me fait pas rêver. Je trouve ça osé de la part de l'auteur de choisir délibérément de placer son histoire dans un vrai pays, nous donnant ainsi accès à des références que nous possédons tous. Du coup, pendant une bonne partie du roman, ce mélange de réalisme et de fiction m'a troublée.

James, prince de Galles et futur roi d'Angleterre (il sera couronné quand son grand-père aura abdiqué ou cassé sa pipe) cache sa sexualité à tous depuis des années. On sait quels ravages font les paparazzis outre-Manche, on sait à quel point la famille royale est scrutée, épiée ... Alors imaginez le scandale retentissant si l'homosexualité de leur futur monarque était dévoilée ! L'auteur montre la solitude et le poids qui pèse sur les épaules de James, et on se dit que c'est très injuste qu'il doive mentir à tout le monde, qu'il n'ait pas la liberté de rencontrer un homme et de l'aimer, tout simplement. James est très conscient des responsabilités qui lui incombent, son bonheur et son épanouissement personnel ne peuvent être pris en compte. Il doit agir en chef d'état (ou presque), veut protéger sa sœur, très fragile et instable mentalement, et veiller aux sales coups de son oncle, qui a eu le malheur de ne pas naître en premier, et a donc très peu de chance de devenir roi.

Lors d'un voyage au Kenya, James va faire la connaissance de Ben. Leur première rencontre est simple, mais il se passe des choses très fortes, dès les premiers moments. Ils vont se dévoiler comme jamais, baissant ainsi complètement leur garde, et cela va les marquer pour la suite du roman. La couverture originale du livre prend ici tout son sens,

Spoiler:

et le jeu d'échecs revenir régulièrement dans le récit, d'ailleurs. J'ai vraiment beaucoup aimé ce passage, on sent qu'il se passe quelque chose de très fort, et le fait que James soit traité comme un homme "normal" par ce séduisant inconnu, avec cette pluie torrentielle qui les isole du reste du monde, rend la scène encore plus intense.

Ben, lui, est journaliste, du genre free agent. C'est quelqu'un de farouchement indépendant, il se dévoile peu et donne parfois d'être complètement détaché, ce qui offre un sacré contraste avec James. À l'issue du premier tome, je trouve qu'il garde encore une bonne part de mystère, ce qui a rendu pour moi très surprenante sa tirade à la fin du livre.

Le résumé nous promet une romance tendre et sensuelle, et c'est vrai que c'est le cas, mais c'est plus complexe que cela en fait. Dans le fond, la seule chose à laquelle ils ont droit, c'est une liaison passagère et totalement clandestine, faite de rencontres érotiques, et c'est tout. James ne peut en aucun cas s'autoriser davantage et Ben lui, ne le veut tout simplement pas. Malgré tout, un tournant va s'opérer dans le livre, et c'est à ce moment-là que j'ai arrêté de me "prendre la tête" avec ce mélange de réalisme et de fiction, et que j'ai complètement pu me détacher de tout ça, et plonger pleinement dans cette histoire.

J'ai aimé ce livre, qui n'est pas aussi lisse qu'on pourrait le croire, bien au contraire. Je ne m'attendais pas à une histoire aussi dense, en fait. Ben et James m'ont troublée, touchée, je me suis attachée à eux. C'est un livre qui m'a procuré de belles émotions, qui m'a surprise (et Dieu sait que de nos jours, surprendre une lectrice de romance, c'est un sacré défi !), et qui m'a laissé sur les nerfs, parce que je me demande comment ça va se passer pour eux par la suite. Ce livre m'a complètement prise au dépourvu, et je crois que c'est ça que je préfère en fait, parce que je m'attendais vraiment pas à être touchée comme ça par les personnages (et surtout Ben, finalement).

/5

"Maybe the public and the press own the part of you that's the prince, but not the man. You're mine, and I won't let anything take you away."