Les quartiers de New York - Tome 1 : Boulevard Sutphin de Santino Hassell

Michael Rodriguez et Nunzio Medici sont amis depuis vingt ans. Pour échapper à leurs familles désunies et au sinistre quartier de leur enfance, South Jamaica, dans le Queens, ils deviennent tous deux enseignants à Brooklyn, dans une école, où les gays sont bien accueillis, aussi bien parmi les élèves que dans le corps professoral.

Ils croyaient avoir tout partagé jusqu’à ce qu’une rencontre inattendue, suivie d’une nuit torride à trois, change la nature de leur amitié. Depuis lors, l’atmosphère entre eux est alourdie de tension sexuelle. Michael ne peut oublier la sensation des mains de son meilleur ami sur lui. Malheureusement, les problèmes s’accumulent dans sa vie, aussi bien à l’école que chez lui, aussi cherche-t-il de plus en plus une échappatoire dans le sexe explosif qu’il a découvert avec Nunzio. Mais la situation ne tarde pas à dérailler.

Lorsque Michael voit le monde se désagréger autour de lui, il sombre dans la tragédie et les complications diverses jusqu’au jour où il réalise avoir un choix à faire : se laisser aspirer par cette spirale d’autodestruction ou accepter ses véritables sentiments envers celui qui le soutient depuis deux décennies.

Cette série attendait patiemment dans  ma PAL depuis quelques mois...et quand j’ai craqué je n’avais même pas lu le résumé. Il faut dire que Santino Hassell est un auteur M/M reconnu ( j’avoue que j’ai tendance à bien accrocher avec les auteurs masculins de M/M) et puis la couverture, comme celles des tomes suivants,  est juste magnifique ( d’ailleurs le top Juan Forgia est un parfait Michael Rodriguez ). La sortie française approchant m'a donné l'occasion de m'attaquer à cette série, en lisant la VO.

Michael et Nunzio sont deux amis très proches qui, suite à une nuit particulièrement chaude, vont voir leur relation bouleversée. La situation familiale difficile de Michael viendra encore compliquer la vie du jeune homme jusqu’à ce qu’il perde pied ... Je ne reviendrai pas plus sur l’intrigue, le résumé remplissant parfaitement son office.

Michael est le narrateur de ce roman,  c’est là le principal reproche que j’ai à faire car le point de vue de Nunzio m’a vraiment manqué. Ce dernier est assez mystérieux quant à ses sentiments, même si l’auteur place habilement des éléments nous permettant de comprendre ce qu'il ressent vraiment. Mais j’aurais vraiment apprécié ressentir une intimité plus forte avec ce personnage qui m’a énormément plu, toute comme sa « dirty mouth » d’ailleurs.

Je pense que l’écriture de Santino Hassell ne plaira pas à tous...Pour moi c’est pourtant un des points forts de l’auteur. Il est sans concession avec ses personnages,  sans fard et réaliste, parfois dérangeant mais tellement dans le « vrai ».
Les scènes de sexe sont sulfureuses, c’est hot hot hot ,  et Santino maîtrise son sujet (...et l’usage de certains joujoux, je n’avais jamais encore rencontré l’un de ces  engins  dans mes précédentes lectures, innocente que je suis ). L’autre aspect intéressant du livre est cette plongée dans cette ville de New York, que l’auteur affectionne tellement, et dans le milieu professionnel des héros qui sont enseignants (j’aurais d’ailleurs aimé que les séances de cours menées par Michael, prof d’histoire, soient plus détaillées, juste par curiosité....on se demande pourquoi   ).
Voici un roman qui n’est pas nimbé de rose bonbon, avec des hommes qui ne sont pas faciles à aimer et dont la relation pourra gêner. Michael et Nunzio partagent une amitié de 20 ans, bossent dans le même lycée, se connaissent sur le bout des doigts et  les voilà précipités dans l’inconnu avec cette peur de tout gâcher. Un peu flippant comme constat, surtout pour l’un d’entre eux... Personnellement, j’ai ressenti entre eux un lien très fort et ce besoin d’être près de l’autre, à ses côtés dans les bons comme les mauvais moments.

J’ai eu à plusieurs reprises la boule au ventre tant je me sentais parfois impuissante face à ce que vivent les personnages, mais cela ne tombe pas pour autant dans le larmoyant. La tournure que prend l'intrigue dans la dernière partie est étonnante, brutale, franchement je ne l'ai pas vu venir, j'imaginais tout autre chose que

Spoiler:

Mais parfois, il suffit d’un événement pour que tout bascule...
Quelques mots sur les personnages secondaires, j’ai adoré Raymond le jeune frère de Michael, il est très touchant et évolue d’une belle façon ; quant à David, et bien je suis plus mitigée, il m’a donné l’impression de se comporter comme un gosse, avec lui j’ai oscillé entre l’agacement et l’attendrissement. Il a su cependant se rattraper à la fin et puis, sa façon de titiller et draguer Raymond est juste trop drôle. Je suis bien curieuse de voir comment les relations entre ces deux cocos vont évoluer. Ravie aussi, car après avoir jeter un coup d’œil rapide aux suites, nous aurons droit cette fois à un double point de vue !

Ce roman est un petit bijou que j'ai pris beaucoup de plaisir à découvrir. J'ai particulièrement aimé la plume incisive de Santino Hassel, cette écriture factuelle, sans chichis. Et c'est quelque peu étonnant, quand j'y pense, dans la mesure où habituellement j'aime les descriptions variées, le fait de tout savoir ou presque des personnages. Mais ce côté épuré est parfait ici et colle parfaitement à l'intrigue et aux personnages.

Michael et Nunzio, wow ... Ces deux-là sont touchants, leur relation prend un tour inattendu lors d'une soirée chaude et la transition ne se fera pas sans heurts. Ces deux hommes n'ont pas eu (et n'ont toujours pas !) une vie facile, ils m'ont fait de la peine, chacun pour des raisons différentes. La romance est loin des standards habituels, on n'est pas ici dans une histoire doudou remplies de mots doux et de mignonnitude, non. On est plutôt dans une histoire tantôt chaude, tantôt âpre.

Le parcours de Michael réserve des surprises, mais finalement, quand on y pense, le tournant que va prendre sa vie n'est pas si surprenant que cela, cela lui pendait au nez, en quelque sorte.

Ray m'a énormément touchée, lui aussi, et je suis impatiemment curieuse de voir ce que l'auteur lui réserve par la suite.

Ce que j'ai aimé aussi, c'est cette plongée dans la ville de New York, loin des quartiers branchés de Manhattan. Nous sommes ici dans un quartier plus bigarré, plus pauvre, cela donne un côté profondément authentique au roman, d'autant que Michael parle fréquemment en espagnol (d'ailleurs je me demande si la VF a conservé cette particularité ...   ).

Une très belle découverte donc, même si, comme Isa, je regrette de ne pas avoir eu le pov de Nunzio à certains moments.

.75/5

Oh ça me fait plaisir de t'avoir donné envie Soso ! Je suis contente que tu aies autant aimé que moi !

Pour la sortie en VF de la suite, je t'avoue que je ne sais pas du tout ... Isa saura mieux te répondre, elle est au taquet pour les sorties M/M en français, moi je suis larguéééeee.

(Par contre, tu l'as lu en VO ou en VF ? Si tu l'as lu en VF, l'espagnol est-il conservé ?)

Oh cela me fait plaisir de voir des avis si positifs ! J'adore les écrits de Santino !

Concernant la VF, pour l'instant pas de news concernant une publication, normalement Dreamspinner s'attache à publier l'intégralité des séries déjà traduites. Le hic c'est que cet éditeur ne possède que les droits des tomes 1 à 3.... Riptide est le nouvel éditeur et a déjà sorti le tome 4.
J'espère que ce changement d'éditeur n'entravera pas les sorties du tome 2 et 3 mais de toute façon , nous n'aurons probablement pas droit au reste de la série en VF...

/ 5