Reluctant Royals - Tome 1 : Vous avez un e-mail de Alyssa Cole

Entre ses études scientifiques, son boulot de serveuse et son travail d'assistante en laboratoire, Naledi n'a pas le temps pour les affaires de coeur. Quant à répondre à la multitude d'e-mails qui prétendent qu'elle est fiancée depuis l'enfance à un prince africain... la blague ! A coup sûr, il s'agit de l'arnaque du siècle. Orpheline, Naledi a grandi en foyers d'accueil et a appris très tôt que, à part sur elle-même, elle ne pouvait compter sur rien ni personne. Alors ce ne sont sûrement pas ces messages ridicules qui la convaincront du contraire. Un jour, un nouveau serveur est embauché et devient son collègue et ami. Mais Naledi ignore que Jamal, sous une fausse identité, est en réalité ledit fiancé africain...

J'avais beaucoup aimé Un amour interdit, de Alyssa Cole, et j'avais envie de retrouver sa plume, cette fois avec une romance contemporaine. Si je ne suis pas vraiment friande des histoires de prince, princesse et compagnie, j'ai néanmoins été séduite par le résumé (et par cette magnifique couverture !) de ce roman. 

Derrière la romance et le "remake" de Anastasia (un de mes dessins animés cultes) version africaine, Alyssa Cole raconte l'histoire de deux jeunes gens qui essaient de se forger leur propre destin, en dépit des cartes qui leur ont été distribuées à la naissance, pour l'une, et pour l'autre, comment ne pas se laisser enfermer dans sa fonction, et comment conserver sa personnalité, ses envies, et ses projets pour son pays, sans se laisser influencer par son entourage.

J'ai particulièrement aimé, au début du livre, le portrait qu'on a de Naledi, qui cumule plusieurs "handicaps" dans son milieu professionnel : non seulement c'est une femme, mais en plus elle est pauvre, ET noire (genre, la première fois qu'elle s'est présentée au labo, on lui a demandé d'aller vider les poubelles ...). Alyssa Cole offre là un portrait très réaliste, Naledi va devoir se battre, plus encore que les autres (en particulier les hommes !) pour aller au bout de sa thèse, et pour se bâtir la carrière de ses rêves.

Le roman se divise en deux parties, la première étant un poil longuette mais offrant des moments drôles, et la seconde, plus ... dépaysante, mais qui se termine hélas bien trop vite à mon goût (en fait pour moi, le roman n'est tout simplement pas terminé en l'état, de nombreuses questions restent en suspens, reste à savoir si ce sera développé dans les tomes suivants ...   ).

Tout au long du livre, je n'ai pas pu m'empêcher de penser au film Black Panther, que j'ai vu récemment, et que j'avais vraiment beaucoup aimé. Du coup, je n'ai pas pu m'empêcher d'imaginer certains des acteurs à la place des personnages du livre.   
Côté personnages secondaires, j'ai bien apprécié Likotsi, qui n'a pas sa langue dans sa poche !  Sa relation avec le héros est à la fois amusante et pleine de bienveillance.

Une lecture divertissante donc, mais j'avoue ne pas avoir complètement séduite car la fin est pour moi bâclée, et je n'ai pas été emportée par la romance. Néanmoins, cela reste un roman agréable à lire. 

 /5